Eine frühe Hochkultur – die ägyptische Gesellschaft

Eine frühe Hochkultur – die ägyptische Gesellschaft

Du hast bestimmt schon einmal ein Bild von den ägyptischen Pyramiden gesehen, hast von Mumien gehört, dich vielleicht vor ihnen gegruselt oder dich gefragt, was es eigentlich mit dieser geheimnisvollen Sphinx auf sich hat, die die Pyramiden zu bewachen scheint. Nun, all das hat mit einer der ersten Hochkulturen der Welt zu tun, der Hochkultur Ägyptens und ihrer Gesellschaft. Zunächst einmal sollten wir klären, um was es sich bei einer Hochkultur überhaupt handelt. So nennt man frühere Gesellschaften, die innerhalb einer festen Herrschaftsordnung Aufgaben verteilten, planvoll Wirtschaft und Handel betrieben und eine gemeinsame Kultur, Religion und Sprache nutzten. Eine gemeinsame Sprache, feste Regeln und eine festgelegte Ordnung bestimmen eine Gesellschaft, um auch diesen Begriff genauer zu erklären.

Die ägyptische Gesellschaft entsteht

Bereits ca. 5000 vor unserer Zeitrechnung besiedelten Menschen das Niltal. Begünstigt durch neue Entdeckungen und Erfahrungen schafften es die Menschen, den Nil und seine Hochwasser- sowie Trockenphasen optimal zu nutzen – sie spezialisierten sich, um reiche Ernten zu erzielen. Diese wirtschaftliche Denkweise führte dazu, dass die Bewohner des Niltals schon früh eine geschickte Arbeitsteilung entwickelten, wodurch die Erträge ihrer Ernten größer und sicherer wurden. Sie begannen, sich als Gruppe zu organisieren, entwickelten Schriftzeichen, die wir heute Hieroglyphen nennen, und eine gemeinsame Sprache, arbeiteten über weite Landesteile richtig gut zusammen und stärkten dadurch ihre Gemeinschaft und den Zusammenhalt. Somit entstand etwa 3000 v. u. Z. eine gemeinschaftliche Gesellschaft, die man heute Hochkultur nennt und die wir ab jetzt als die Ägypterinnen und Ägypter bezeichnen wollen.

Die hierarchische Ordnung der ägyptischen Gesellschaft

Die Ägypterinnen und Ägypter bildeten eine Gesellschaft, die hierarchisch aufgebaut war. Das bedeutet, dass es eine feste Ordnung gab, in der festgelegt war, wer ober- und wer untergeordnet war. Besonders gut lässt sich das in Form einer Pyramide darstellen: Auf dieser Darstellung siehst du die Berufe der ägyptischen Gesellschaft und ihren jeweiligen Platz in der hierarchischen Rangordnung. Wichtig dabei ist, dass der Pharao in der Rangfolge ganz oben stand, er war der König und alleinige Herrscher Ägyptens. Das bedeutet aber nicht, dass er keine Aufgaben hatte, denn er war für den Schutz aller sich unter ihm befindenden Menschen zuständig. Zudem erteilte er natürlich Befehle. Das Prinzip zog sich durch die gesamte Gesellschaft: Der jeweils Ranghöhere gewährte Schutz und gab Befehle, die Rangniederen wiederum erhielten den Schutz, mussten die ihnen zugeteilten Aufgaben allerdings auch ausführen und darüber Bericht erstatten. Nur so konnte die Gesellschaft funktionieren und der ägyptische Staat über einen langen Zeitraum ziemlich mächtig und erfolgreich werden – jeder hatte seine Aufgabe, war aber auch abgesichert.

Vor- und Nachteile der hierarchischen Gesellschaft

Eine Gesellschaft, auch die ägyptische Hochkultur, wird also von ihren Mitgliedern mitgetragen, was den Vorteil hat, dass sich die Menschen ihrer Gesellschaft zugehörig fühlen und viele Vorteile nutzen können. Gleichzeitig grenzt man sich so auch nach außen ab und wirkt einig gegenüber Feinden. Natürlich muss man sich aber darüber im Klaren sein, dass die ägyptische Gesellschaft zwar sehr lange wirklich gut funktionierte, aber bestimmt nicht alle Menschen zufrieden waren oder sie als gerecht empfanden. Besonders ganz unten in der Gesellschaftspyramide standen die, die wenig oder gar keine Rechte hatten, von Freiheit ganz zu schweigen – die Sklaven. Auch Frauen hatten in der Regel bei Weitem nicht die gleichen Rechte wie Männer. Eine hierarchische Gesellschaft bietet also Vorteile, wie zum Beispiel eine geregelte Arbeitsteilung, klare Strukturen und Zuständigkeiten sowie Sicherheit und Schutz. Gleichzeitig hat sie aber auch Nachteile, wie zum Beispiel, dass man in der Gesellschaftspyramide nur sehr schwer aufsteigen konnte. Es war also fast unmöglich, seine Stellung zu verbessern, und nicht alle hatten die gleichen Rechte.

Wie die Gesellschaft funktionierte – ein Beispiel

Kommen wir aber noch einmal zurück zu den Pyramiden, die am Anfang erwähnt wurden. Der Bau der Pyramiden verdeutlicht gut, wie die ägyptische Gesellschaft aufgebaut war. Die berühmteste Pyramide ist die Cheops-Pyramide von Gizeh. Cheops hatte sich dazu entschlossen, ein monumentales Grabmal für sich und seinen Hofstaat zu errichten. Er gab also seinem Wesir, einer Art Stellvertreter des Pharaos, den Auftrag, eine Grabstätte für sich selbst bauen zu lassen. Der Wesir wiederum suchte sich einen Beamten oder Architekten, der den Plan erarbeitete. Dieser befahl Schreibern, die Pläne zu verschriftlichen, und suchte nach Handwerkern, die damit beauftragt wurden, alle Materialien für den Bau herzustellen oder zu beschaffen. Die scheinbar zahllosen Steine wurden zum Beispiel von Händlern über den Nil herangeschafft, nachdem sie von Sklaven in weit entfernten Steinbrüchen geschlagen wurden. Sklaven wurden auch auf den Baustellen eingesetzt. Die Arbeitsschritte wurden genau überwacht, denn es musste der jeweils übergeordneten Person Bericht erstattet werden, ob alles klappt. Somit hatte jeder seine Aufgabe und die Hierarchie garantierte einen guten Ablauf des Baus. Es fällt allerdings auf, dass ohne die Angehörigen der unteren Schicht keine Pyramiden entstanden wären. Trotzdem wurde die teilweise knochenharte Arbeit, z. B. in den Steinbrüchen oder auf der Baustelle, nicht entsprechend belohnt. Viele starben bei der Arbeit, das zeigen Gräber, die man unweit von Pyramiden gefunden hat. Die einfachen Arbeiter hatten also offensichtlich wesentlich mehr Pflichten als Rechte.

Häufig gestellte Fragen zum Thema Eine frühe Hochkultur

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