Die Skagerrakschlacht

31. Mai 1916 – Schlacht von Skagerrak

Während des Ersten Weltkriegs kam es 1916 vor Jütland (Dänemark) zur Skagerrakschlacht, einer der größten Seeschlachten der Geschichte.

Wann war die Skagerrakschlacht, wer kämpfte in dieser Schlacht und wer hat die Skagerrakschlacht schließlich gewonnen? War dies die größte Seeschlacht aller Zeiten? Die Erklärung zu den Fragen rund um das Thema Skagerrakschlacht sowie eine Zusammenfassung, zum Beispiel für ein kurzes Referat, findest du in diesem Lerntext.

Was war der Grund für die Skagerrakschlacht?

Mit Beginn des Kriegs wurde die britische Seeblockade verhängt. Diese Blockade schnitt Deutschland auf dem Seeweg von jeglicher Art Nachschub und Waren ab. Die Royal Navy, die britische Flotte, beherrschte die gesamte Nordsee und drohte jedem deutschen Schiff, das sich aus dem Heimathafen wagte, mit dem Untergang. Zunächst versuchten die Deutschen, die Seeblockade mit U-Booten zu durchbrechen, und versenkten dabei den britischen Passagierdampfer Lusitania, was große internationale Bestürzung auslöste. Mehr dazu erfährst du in dem Video Seeblockade und Untergang der Lusitania.

Ein Jahr später plante die deutsche Flotte einen Vorstoß gegen die Royal Navy vor der Küste Jütlands. Hier im Skagerrak, an der Grenze zwischen Nord- und Ostsee, war ihnen ein Angriff und gleichzeitig ein alternativer Rückzug in die Ostsee möglich. Die Planungen blieben den Briten jedoch nicht unbemerkt – auch sie schickten ein Geschwader (mehrere Kriegsschiffe) in den Skagerrak, wo die Schlacht am 31. Mai 1916 begann.

Zum Ablauf und Ausgang der Skagerrakschlacht

Die etwa 250 beteiligten Schiffe der Skagerrakschlacht trafen am Nachmittag des 31. Mai aufeinander, womit das größte und einzige Seegefecht des Ersten Weltkriegs begann. Die Schlacht endete mit Eintritt der Dunkelheit einen Tag später am 1. Juni 1916. Die deutschen Schiffe nutzten den Schutz der Nacht für den Rückzug aus der Skagerrakschlacht.

Trotz der deutlich höheren Verluste auf der britischen Seite ging die Skagerrakschlacht unentschieden aus und endete ohne Sieger. Beide Flotten verloren in der Skagerrakschlacht mehrere Schiffe und viele Menschenleben. Die Deutschen beklagten über 2 500 Mann und verloren fünf Kreuzer, ein Linienschiff sowie fünf Torpedoboote. Auf der britischen Seite kostete die Schlacht über 6 000 Menschen das Leben und die Royal Navy büßte zudem drei Schlachtkreuzer, drei Panzerkreuzer und acht Zerstörer ein. Die Wracks der Skagerrakschlacht liegen bis heute auf dem Grund der Nordsee. Auch der berühmte deutsche Dichter Gorch Fock, der mit bürgerlichem Namen Johann Kinau hieß, verlor bei seinem Dienst auf dem Kreuzer Wiesbaden sein Leben.

Trotz des gefeierten Erfolgs der Deutschen gegen die Briten behielten diese ihre Vorherrschaft auf See. Eine von deutscher Seite aus geplante Schlacht im Herbst 1918 im englischen Kanal fand aufgrund einer Matrosenmeuterei nie statt. So kam es bis zum Kriegsende zu keinem weiteren Vorstoß der deutschen Kriegsmarine gegen die Briten auf dem Seeweg.

Die Skagerrakschlacht – ein kurzer Steckbrief

Die Schlacht im Skagerrak gilt als die größte Seeschlacht aller Zeiten. In diesem Steckbrief erhältst du dazu einen kurzen Überblick.