Bob Marley

Wer war Bob Marley?

Bob Marley war ein berühmter Musiker und Begründer des Musikgenres Reggae und damit auch ein wichtiger Verbreiter der Glaubensrichtung Rastafari.

Bob Marleys Musik wird auf der ganzen Welt gespielt und er gewann zahlreiche internationale Auszeichnungen. Seine Lieder waren und sind sehr beliebt: Über 75 Millionen Tonträger von ihm wurden bereits verkauft. Darüber hinaus wurde der Sänger und Songwriter auch als politischer Aktivist tätig und trat für die Rechte der schwarzen Bevölkerung ein.

Bob Marley – Steckbrief

Bob Marley – Lebenslauf

Im Folgenden werden die wichtigsten Lebensstationen von Bob Marley vorgestellt. Diese Übersicht kann dir dabei helfen, zu verstehen, wer Bob Marley war und aus welchen Verhältnissen der Musiker kam.

Bob Marley – Herkunft und Kindheit

Bob Marley stammte aus Jamaika und wurde in sehr einfachen Verhältnissen groß. Er wurde als Robert Nesta Marley am 6. Februar 1945 in Nine Miles, einem Dorf in der britischen Kolonie Jamaika, geboren.

Die Mutter Bob Marleys war die jamaikanische Sängerin Cedella Marley Booker, die zum Zeitpunkt der Geburt erst 18 Jahre alt war. Der Vater war der britische Armeehauptmann Norval Sinclair Marley, der bei der Geburt seines Sohns bereits 60 Jahre alt war. Die unterschiedliche Herkunft und der hohe Altersunterschied der beiden Eltern führten zu einem Skandal und zur Entlassung des Vaters aus der britischen Armee.

Die ersten Jahre verbrachte Marley in Rhoden Hall, einer ländlichen Kleinstadt, und siedelte gemeinsam mit seiner Mutter im Alter von zwölf Jahren in die jamaikanische Hauptstadt Kingston über. Dort gab es für die Familie mehr Chancen auf Arbeit und für Bob Marley mehr Entfaltungsspielraum als späterer Reggae-Musiker.

In seiner Kindheit und Jugend widmete Bob Marley sich bereits der Musik. Er habe zwar nie außerordentliches Talent gehabt, dafür aber einen sehr großen Ehrgeiz und den Willen, zu lernen und sich zu verbessern. Dennoch brach er mit 16 Jahren die Schule ab, um als Fahrradmechaniker zu arbeiten und Geld für die Familie zu verdienen. Doch seinen Traum, Musiker zu werden, verfolgte er stets weiter.

Bob Marley – Ehe und Kinder

Im späteren Verlauf seines Lebens heiratete er seine damalige Schulfreundin und Musikerkollegin Rita Anderson. Mit ihr hat Bob Marley vier leibliche Kinder und ein weiteres adoptiertes Kind. Es wird aber davon ausgegangen, dass er auch einige uneheliche Kinder gezeugt hat. Viele seiner Kinder sollten später selbst Musikerinnen und Musiker, vor allem im Bereich Reggae, werden.

Bob Marley – Todesursache

Am 11. Mai 1981 starb der Musiker in Miami, Florida in den USA. Bob Marleys Todesursache war Hautkrebs und ein daraus folgender Krebsbefall mehrerer Organe. Auf der ganzen Welt lebt er aber noch bis heute weiter, denn Bob Marleys musikalisches Erbe ist riesig. Er hinterließ unter anderem 13 Studioalben, neun Livealben und 79 Singles und lebt so in seinen Kompositionen, die weiterhin vielfach gecovert werden, weiter.

Bob Marley – Karriere

Die musikalische Karriere und politische Bedeutung Bob Marleys war nur durch seinen großen persönlichen Einsatz und den unbeirrbaren Wunsch nach Veränderung möglich. Welche Erfahrungen er dabei im Einzelnen machte, erfährst du in diesem Abschnitt.

Bob Marley – Anfänge

Das Leben in Kingston war für den jungen Bob Marley hart und von Entbehrungen geprägt. Schon sehr früh kam er mit Aggression und Gewalt gegenüber der schwarzen Bevölkerung Jamaikas in Kontakt. Vor diesem Hintergrund bot die Musik für Marley eine Möglichkeit, sich zurückzuziehen und mit gleichgesinnten Jugendlichen Songs zu spielen. Bedeutsam war dabei vor allem die Freundschaft zu Jimmy Cliff, der ihn an den Musikproduzenten Leslie Kong vermittelte.

Gemeinsam mit Kong nahm Bob Marley seine ersten beiden Singles Judge Not und One More Cup auf, die im Jahr 1962 erschienen, sich aber nicht gut verkauften. Daher suchte Marley nach neuen Gelegenheiten, Musik zu produzieren, und fand sie gemeinsam mit Bunny Wailer (1947–2021), der mit bürgerlichem Namen eigentlich Neville O’Reilly Livingston hieß. In einem Musikkurs begegneten die beiden Winston Hubert McIntosh, der später als Peter Tosh (1944–1987) bekannt werden sollte. Damit waren die Gründungsmitglieder der Band The Wailers gefunden, die später als bekannteste und erfolgreichste Reggae-Band in die Musikgeschichte eingehen sollten.

Bob Marley – die Reggae-Legende

Den ersten Hit hatten The Wailers mit dem Song Simmer Down im Jahr 1964. Im gleichen Jahr folgten weitere erfolgreiche Stücke, die alle durch die jamaikanische Volksmusik geprägt waren. Basierend auf diesen Erfahrungen kombinierten The Wailers verschiedene Stilelemente miteinander und benutzten einen langsamen Beat (englisch für „Taktschlag“), was zum charakteristischen Klang des Reggae führte.

Die Band feierte mit Liedern wie I Shot the Sheriff (1973) und No Woman, No Cry (1974) große Erfolge und Bob Marley wurde zur Symbolfigur und Stilikone des Reggae. In karikaturistischen Bildern wird Bob Marley häufig mit Gitarre, Rastalocken und gehäkelter Beanie-Mütze in den Farben Jamaikas gezeigt. Hinzu kommt meist ein Joint, der klischeehaft mit den Rastafaris in Verbindung gebracht wird.

Bob Marley als Aktivist

Für Bob Marley war der Aussagegehalt seiner Songs wichtig. In ihnen thematisierte er seinen religiös-spirituellen Glauben an die Rastafari ebenso wie politische Inhalte, auf die er durch seine Musik aufmerksam machen wollte. Dadurch wurde Bob Marley gleichsam zum Sprachrohr für die schwarze Bevölkerung Jamaikas, die tagtäglich in den Ghettos für ihre Gleichberechtigung kämpfen müssen.

Bob Marleys Karriere war stets durch die Glaubensrichtung Rastafari geprägt, aber auch beeinträchtigt. In den Vereinigten Staaten von Amerika durfte er am Anfang seiner Karriere nicht in Tonstudios, da Menschen mit Dreadlocks keinen Zutritt hatten. In Bob Marleys Biografie wird deutlich, wie schwer Musikerinnen und Musiker es damals mit einem solchen Hintergrund hatten.

Obwohl sich Marley sehr entschieden von der jamaikanischen Politik distanzierte, kam es am 3. Dezember 1976, zwei Tage vor einem geplanten Friedenskonzert in Jamaika, zu einem Anschlag auf Bob Marley, seine Frau und seinen Manager Don Taylor. Marleys Frau Rita und Don Taylor erlitten zwar schwere Verletzungen, wurden aber wieder vollständig gesund. Bob Marley war nur leicht verletzt worden und konnte das geplante Konzert spielen.

Musikalisches Erbe Bob Marleys

Trotz der Hindernisse auf seinem Weg brachte Bob Marley zahlreiche Werke auf den Musikmarkt, die ihm so schnell keiner nachahmen sollte. Besonders berühmt sind Lieder wie Buffalo Soldier (1983), I Shot The Sheriff (1973) oder No Woman, No Cry (1974). Gerade das erstgenannte Werk, das erst nach Marleys Tod veröffentlicht wurde, gilt als das Aushängeschild des Sängers, mit dem er auf der ganzen Welt Popularität erlangte.

Seinen Song Get Up, Stand Up (1973) schrieb Marley unter dem Eindruck der auf der Insel Haiti herrschenden Armut. Er fordert darin die Menschen auf, für ihre eigenen Rechte einzustehen und niemals aufzugeben. Auf diese Weise wurde dieser Song zur inoffiziellen Hymne von Amnesty International, einer internationalen, nicht staatlichen Organisation, die sich weltweit für die Einhaltung der Menschenrechte einsetzt.

Das Lied Exodus (1977) behandelt die Bewegung der Menschen, die im Rahmen des Rastafari-Glaubens nach Afrika zurückkehren, und stellt die provokante Frage Are you satisfied with the life you’re living? („Seid ihr zufrieden mit dem Leben, das ihr führt?“).

Häufig wird als musikalisches Erbe Bob Marleys auch sein Lied Redemption Song (englisch für „Erlösungslied“) genannt, das er im Wissen um seinen baldigen Tod schrieb. Darin zitiert er eine Rede des Rasta-Propheten Marcus Garvey, der sinngemäß sagt, dass die Sklaverei zunächst aus den Köpfen der Menschen verschwinden müsse, damit sie wirklich frei sein können.

Bob Marleys Lieder

Hier siehst du abschließend noch eine Übersicht über die berühmtesten Lieder von Bob Marley:

Ausblick – das lernst du nach Bob Marley

Erkunde als Nächstes mit der Rockmusik ein weiteres spannendes Musikgenre und erfahre mehr über die Rolling Stones als Vertreter dieser musikalischen Stilrichtung.

Häufig gestellte Fragen zum Thema Bob Marley