Der Merkantilismus
Merkantilismus beschreibt ein Wirtschaftssystem mit starken staatlichen Eingriffen, das im Absolutismus seine Blütezeit hatte. Erfahre mehr über die Förderung des Außenhandels und die Unterstützung der heimischen Produktion. Interessiert? Du wirst dies und vieles mehr im folgenden Text entdecken!
- Wirtschaftspolitik im Absolutismus – der Merkantilismus
- Ziel der staatlichen Wirtschaftspolitik im Merkantilismus
- Merkantilismus – Merkmale
- Förderung des Außenhandels
- Unterstützung der heimischen Produktion
- Beseitigung von Handelshemmnissen im Inland
- Der Merkantilismus in beispielhaften Staaten
- Negative Folgen und positive Auswirkungen des Merkantilismus
- Der Merkantilismus – Zusammenfassung
- Häufig gestellte Fragen zum Thema Merkantilismus
in nur 12 Minuten? Du willst ganz einfach ein neues
Thema lernen in nur 12 Minuten?
-
5 Minuten verstehen
Unsere Videos erklären Ihrem Kind Themen anschaulich und verständlich.
92%der Schüler*innen hilft sofatutor beim selbstständigen Lernen. -
5 Minuten üben
Mit Übungen und Lernspielen festigt Ihr Kind das neue Wissen spielerisch.
93%der Schüler*innen haben ihre Noten in mindestens einem Fach verbessert. -
2 Minuten Fragen stellen
Hat Ihr Kind Fragen, kann es diese im Chat oder in der Fragenbox stellen.
94%der Schüler*innen hilft sofatutor beim Verstehen von Unterrichtsinhalten.
Das Merkantilismus Quiz besiegt 60% der Teilnehmer! Kannst du es schaffen?
Quiz startenLerntext zum Thema Der Merkantilismus
Wirtschaftspolitik im Absolutismus – der Merkantilismus
Merkantilismus ist die Bezeichnung für ein Wirtschaftssystem, das seine Blütezeit im Zeitalter des Absolutismus hatte, also in etwa vom 16. bis zum 18. Jahrhundert. Der Begriff kommt vom lateinischen Wort mercator (Kaufmann) bzw. mercari (Handel treiben) und wurde erst im Nachhinein durch den Wirtschaftstheoretiker Adam Smith geprägt. Er steht für eine Wirtschaftspolitik mit starken staatlichen Eingriffen in die Wirtschaft.
Andere Begriffe, die man in diesem Zusammenhang oft hört, sind:
- Dirigismus (lat. dirigere = lenken): staatliche Lenkung der Wirtschaft
- Interventionismus (lat. intervenire = eingreifen): staatliches Eingreifen in die Wirtschaft
- Protektionismus (lat. protegere = beschützen): Schutz der einheimischen Wirtschaft, zum Beispiel durch Zölle oder Monopole
Ziel der staatlichen Wirtschaftspolitik im Merkantilismus
Die absolutistisch regierten Territorialstaaten dieser Zeit hatten sehr hohe Staatsausgaben zur Finanzierung ihres Hofstaats, ihrer Beamtenschaft und ihres stehenden Heers, die durch Steuererhöhungen und Anleihen kaum noch zu decken waren. Darum suchten Ökonomen und Finanzpolitiker wie Thomas Mun in England und Jean Baptiste Colbert in Frankreich nach Möglichkeiten, die Staatseinnahmen zu vergrößern. Ein starker Handel und der daraus resultierende wachsende Wohlstand des Bürgertums sollten zu höheren Steuereinnahmen führen und so die Staatskasse auffüllen.
![]() |
---|
Jean-Baptiste Colbert, der Finanzminister Ludwigs XIV. von Frankreich |
Damals galt das Prinzip des Bullionismus, das heißt, der Reichtum eines Lands wurde in erster Linie an seinen Reserven an Gold und Silber gemessen. Daran richtete sich auch die merkantilistische Wirtschaftspolitik aus.
Merkantilismus – Merkmale
Die Wirtschaftspolitik im Merkantilismus war gekennzeichnet von folgenden Grundsätzen:
- Förderung des Außenhandels
- Unterstützung der heimischen Produktion
- Beseitigung von Handelshemmnissen im Inland
Die Umsetzung dieser Prinzipien wird dir nun im Einzelnen vorgestellt.
Förderung des Außenhandels
Wichtigster Grundsatz war das Anstreben einer positiven Handelsbilanz oder in anderen Worten eines Ausfuhrüberschusses. Zu diesem Zweck wurden billige Rohstoffe aus den Kolonien importiert und teure Fertigwaren an die Kolonien und andere Länder exportiert. Es gibt also auch enge Zusammenhänge zwischen Merkantilismus und Kolonialismus. Um diese Art des Handels zu ermöglichen, mussten Häfen sowie Handels- und Kriegsflotten ausgebaut und Handelsstützpunkte auf der ganzen Welt errichtet werden. Viele Staaten gründeten und förderten auch sogenannte Handelsgesellschaften, wie die britische East India Company. Durch hohe Einfuhrzölle oder sogar Importverbote für Fertigwaren aus dem Ausland und Ausfuhrzölle auf heimische Rohstoffe wurde die positive Handelsbilanz staatlich gefördert – ein typisches Beispiel für den anfangs erwähnten Protektionismus.
Unterstützung der heimischen Produktion
Um die Produktion von Fertigwaren, bevorzugt von teuren Luxusgütern, im Inland zu fördern, wurden staatliche Manufakturen gegründet und durch Steuererleichterungen und Monopole unterstützt.
Eine Manufaktur ist gewissermaßen ein Vorläufer einer modernen Fabrik. Sie ist gekennzeichnet durch die arbeitsteilige Ausführung der einzelnen Arbeitsschritte durch spezialisierte Fachkräfte. Im Unterschied zur Fabrik werden die einzelnen Arbeiten aber noch in Handarbeit (lat. manus = Hand) ausgeführt.
Qualifizierte Fachkräfte wurden aus dem Ausland angeworben oder in neu gegründeten Schulen ausgebildet. Die Qualität der so produzierten Luxusgüter – in Frankreich waren das zum Beispiel Wandteppiche, die berühmten Gobelins – wurde staatlich überwacht und durch Gütesiegel gewährleistet.
![]() |
---|
Eine Gobelin-Manufaktur in Frankreich |
Gleichzeitig versuchte man, die Produktionskosten möglichst gering zu halten. Dafür wurde das Bevölkerungswachstum gefördert, aber auch die Arbeitszeiten per staatlicher Abschaffung von Feiertagen verlängert und die Löhne möglichst niedrig gehalten, indem etwa Gewerkschaften verboten wurden.
Beseitigung von Handelshemmnissen im Inland
Während der Außenhandel streng reguliert wurde, sollte der Binnenhandel im eigenen Land möglichst reibungslos ablaufen. Das erreichte man durch den Abbau von Binnenzöllen und den Ausbau der Infrastruktur, vor allem den Bau von Transportwegen wie Straßen und Kanälen. Außerdem wurden innerhalb der Staaten Münzen, Maße und Gewichte vereinheitlicht und ihr Wert wurde zentral festgelegt. Damit wurden Hindernisse aus dem Weg geräumt, die den Handel zuvor beeinträchtigt hatten.
Der Merkantilismus in beispielhaften Staaten
Der Merkantilismus sah nicht überall und zu jeder Zeit gleich aus und in manchen Staaten blieb er von eher untergeordneter Bedeutung. Die folgende Übersicht zeigt beispielhaft die Lage in einigen wichtigen europäischen Mächten.
Frankreich | England | Deutsches Reich |
---|---|---|
unter Ludwig XIV. (Finanzminister Colbert) | unter Elisabeth I. und Oliver Cromwell | Österreich unter Joseph II., Preußen unter Friedrich II. |
Schwerpunkt auf der Gründung staatlicher Manufakturen und dem Ausbau des Binnenhandels, Vereinheitlichung von Maßen und Gewichten, Ernennung von Intendanten zur Steuererhebung | Schwerpunkt auf dem Außenhandel durch Navigationsakte und die Gründung von Handelskompanien, Export- und Importverbote und Zölle | kein einheitlicher Wirtschaftsraum, darum nur in Einzelstaaten als Sonderform des Kameralismus: Wiederaufbau nach dem Dreißigjährigen Krieg durch „Peuplierung“ und Förderung der Landwirtschaft |
Mit Kameralismus bezeichnet man die Sonderform des Merkantilismus in den deutschen Staaten. Kamera steht für die „Kammerbeamten“ des jeweiligen Fürsten, die die wichtigen Verwaltungstätigkeiten ausführten.
Peuplierung kommt vom französischen Wort peuple (= Volk) und steht für eine Politik, bei der Bevölkerungszuwachs aktiv gefördert wurde, zum Beispiel durch Einwanderungsanreize.
Auch die Niederlande waren in dieser Zeit eine bedeutende Handelsmacht mit einer starken Handelsflotte. Dort gab es jedoch vergleichsweise wenig staatliche Reglementierungen und die niederländischen Handelsgesellschaften arbeiteten relativ unabhängig vom Staat.
Negative Folgen und positive Auswirkungen des Merkantilismus
Die Nachteile des merkantilistischen Wirtschaftssystems traten erst im Lauf der Zeit deutlicher zutage. Kritiker wie Adam Smith zeigten auf, dass durch das starke staatliche Eingreifen die Bereitschaft einzelner Unternehmen zur Innovation und zum Eingehen finanzieller Risiken stark gehemmt wurde. Durch die niedrigen Löhne blieb außerdem die Nachfrage nach Gütern im eigenen Land gering, was wiederum die wirtschaftliche Entwicklung bremste. Zudem bestand eine ständige Gefahr, dass Handelskonflikte mit anderen Staaten zu bewaffneten Auseinandersetzungen eskalierten.
Aus diesen Gründen wandten sich letztlich mehr und mehr Staaten von einer streng merkantilistischen Wirtschaftspolitik ab und dem wirtschaftlichen Liberalismus Adam Smiths zu, der die Grundlage für den Kapitalismus bilden sollte. Errungenschaften wie der Ausbau der Infrastruktur, der Abbau von Binnenzöllen und die Vereinheitlichung des Münzwesens hatten jedoch eine bleibende positive Wirkung.
Der Merkantilismus – Zusammenfassung
- Der Begriff Merkantilismus beschreibt eine Wirtschaftspolitik, die von starken staatlichen Interventionen in die Wirtschaft geprägt ist. Sie war typisch für absolutistisch regierte Territorialstaaten im 16. bis 18. Jahrhundert.
- Merkantilistische Wirtschaftspolitiker wie Jean-Baptiste Colbert verfolgten vor allem das Ziel, die Einnahmen des Staats zu vergrößern, um die wachsenden Kosten des absolutistisch regierten Staats zu decken.
- Eines der Hauptziele der merkantilistischen Politik war die Schaffung einer positiven Handelsbilanz durch billige Importe und teure Exporte. Zu diesem Zweck wurde der Außenhandel durch verschiedene protektionistische Maßnahmen und den Ausbau des Handelsnetzes gefördert.
- Parallel dazu wurde die Produktion von Fertigwaren im Inland durch Maßnahmen wie die Gründung von Manufakturen unterstützt. Durch eine gezielte Bevölkerungspolitik versuchte man, Löhne und damit Produktionskosten zu senken.
- Vorhandene Hindernisse für den Binnenhandel wurden systematisch abgebaut.
- Die Ausprägung des Merkantilismus im Einzelnen war von Land zu Land verschieden.
Häufig gestellte Fragen zum Thema Merkantilismus
Der Merkantilismus wurde vor allem in absolutistisch regierten Territorialstaaten Europas verfolgt. Dazu gehören zum Beispiel Frankreich unter Ludwig XIV., Österreich unter Joseph II. und Preußen unter Friedrich II. Die genaue Ausprägung unterschied sich von Land zu Land.
Im Merkantilismus wird eine positive Handelsbilanz angestrebt, um dadurch die Staatseinnahmen zu vergrößern. Erreicht werden soll das durch eine Förderung des Außenhandels und der Produktion von Fertigwaren und durch die Beseitigung von Hindernissen für den Binnenhandel.
Bei einer positiven Handelsbilanz sind die Einnahmen aus dem Export von Gütern höher als die Ausgaben für Importe, zum Beispiel von Rohstoffen.
Gemäß den Prinzipien des Merkantilismus sollten die Kosten für den Import von Rohstoffen möglichst gering gehalten werden. Durch den Erwerb von Kolonien konnten die europäischen Märkte sich eine günstige Quelle von Rohmaterialien sichern und gleichzeitig neue Absatzmärkte für ihre Produkte erschließen. Außerdem wurden aus den Kolonien auch Edelmetalle eingeführt.
Im Lauf der Zeit zeigten sich immer mehr Nachteile an der merkantilistischen Wirtschaftspolitik. Das starke staatliche Eingreifen wirkte sich negativ auf die unternehmerische Investitions- und Innovationsbereitschaft aus. Durch die künstlich niedrig gehaltenen Löhne hatte die Bevölkerung wenig Mittel zur Verfügung, was die Nachfrage nach Gütern und damit die gesamte Wirtschaft bremste. Handelskonflikte konnten schnell eskalieren.
1.215.161 Schülerinnen und Schüler haben bereits unsere Übungen absolviert. Direktes Feedback, klare Fortschritte: Finde jetzt heraus, wo du stehst!
Jetzt registrieren und vollen Zugriff auf alle Funktionen erhalten!
30 Tage kostenlos testenDer Merkantilismus Übung
-
Was bezeichnet der Begriff Merkantilismus?
TippsIm Absolutismus kostete die Hofhaltung und der Staatsapparat sehr viel Geld.
Der Staat lenkte die Wirtschaft nach seinen Vorstellungen.
LösungMerkantilismus ist die Bezeichnung für ein Wirtschaftssystem, das seine Blütezeit in der Zeit des Absolutismus hatte. Der Begriff steht für eine Wirtschaftspolitik mit starken wirtschaftlichen Eingriffen in die Wirtschaft. Der Wirtschaftstheoretiker Adam Smith hat den Begriff im Nachhinein geprägt und definiert. Diese Wirtschaftsform diente dazu, die hohen Staatsaufgaben der absolutistischen Staaten zu decken.
-
Welche Aussagen über den Merkantilismus stimmen, welche nicht?
TippsMan versuchte, viel ins Ausland zu verkaufen, aber so wenig wie möglich zu kaufen.
LösungDie Förderung des Außenhandels, insbesondere des Exports von Waren, war für den Merkantilismus besonders wichtig. Gleichzeitig unterstützte man die heimische Produktion, um so wenig wie möglich aus dem Ausland einführen zu müssen. Der Handel im Inland wurde durch den Abbau von Binnenzöllen und den Bau von Transportwegen erleichtert. Währungen, Maße und Gewichtseinheiten wurden vereinheitlicht, um den Handel zu erleichtern.
-
Welche Rolle spielten staatliche Manufakturen im Merkantilismus?
TippsEine Manufaktur ist durchaus als Vorläufer von großen Fabriken zu betrachten.
Das Prinzip der Arbeitsteilung war wichtig.
LösungUm den Export von vor allem teuren Fertigwaren sicherstellen zu können, gründete man in Frankreich zahlreiche staatliche Manufakturen. Sie können als Vorläufer moderner Fabriken gesehen werden. Der Staat unterstützte sie durch Monopolstellungen und Steuererleichterungen. In den Manufakturen wurden einzelne Arbeitsschritte, zum Beispiel an wertvollen Wandteppichen, von gut ausgebildeten Facharbeitern ausgeführt. Man bemühte sich, die Produktionskosten möglichst gering zu halten.
-
Wie wurde der Außenhandel im Merkantilismus gefördert?
TippsDer Außenhandel war im Merkantilismus ein zentrales Element.
Kolonialismus und Merkantilismus bedingen einander.
LösungEs besteht ein enger Zusammenhang zwischen dem Merkantilismus und dem Kolonialismus. Es wurden billige Rohstoffe aus den Kolonien importiert. Anschließend wurden fertige Waren wieder in die Kolonien und in andere Länder exportiert. Man benötigte dafür Handelsstützpunkte auf der ganzen Welt. Viele Länder gründeten zum Zweck des Außenhandels auch so genannte Handelsgesellschaften.
-
Wie wurde der Merkantilismus in verschiedenen Ländern umgesetzt?
TippsFrankreich und das Heilige Römische Reich Deutscher Nation unterschieden sich in ihren Staatsformen sehr stark - der Merkantilismus war grundlegend verschieden.
Frankreich und Colbert führten den Merkantilismus mustergültig durch.
LösungIm Frankreich unter Ludwig XIV. und Wirtschaftsminister Colbert lag der Fokus auf der Gründung von staatlichen Manufakturen und dem Ausbau des Binnenhandels. Maße und Gewichte wurden vereinheitlicht. Im Deutschen Reich, das vom Dualismus zwischen Preußen unter Friedrich II. und Österreich unter Joseph II. geprägt war, entstand kein einheitlicher Wirtschaftsraum. Der Fokus lag auf der Förderung der Landwirtschaft, gleichzeitig spielte Peuplierung ein wichtige Rolle.
-
Merkantilismus – Fluch oder Segen?
TippsDer Merkantilismus brachte Vorteile wie gleiche Währungen und Gewichtseinheiten, aber auch einige Nachteile.
LösungDas starke Eingreifen des Staates in die Wirtschaft hemmte Innovationen und finanzielle Risiken, was als negativ zu bezeichnen ist. Durch die niedrigen Löhne der Manufakturarbeiterinnen und -arbeiter war die Kaufkraft im eigenen Land gering, was die Wirtschaft schwächte. Gleichzeitig verbesserte der Merkantilismus die Infrastruktur und vereinheitlichte Währungen und Maße. Durch die starke Abhängigkeit der ausländischen Handelswege drohte jeder Zeit ein Handelskrieg mit anderen Staaten, was durchaus negative Folgen für die Wirtschaft betrachtet werden kann.
Du musst eingeloggt sein, um bewerten zu können.
Wow, Danke!
Gib uns doch auch deine Bewertung bei Google! Wir freuen uns!
![Avatar](https://images.cdn.sofatutor.net/users/avatars/1/small_polaroid/Bild_6.png?1236524338)
8'761
sofaheld-Level
6'601
vorgefertigte
Vokabeln
7'365
Lernvideos
35'217
Übungen
32'837
Arbeitsblätter
24h
Hilfe von Lehrkräften
![laufender Yeti](https://assets.production.cdn.sofatutor.net/assets/application/characters/yeti-e81619c0ae94d5c18b832b3929d8f982c8e78dc51ed04635e04a8a35b9c17788.png)
Inhalte für alle Fächer und Schulstufen.
Von Expert*innen erstellt und angepasst an die Lehrpläne der Bundesländer.
Testphase jederzeit online beenden
Beliebteste Themen in Geschichte
- Marie Antoinette
- Ermächtigungsgesetz
- Karl Der Große
- George Washington
- Katharina Die Große
- Französische Revolution
- Versailler Vertrag
- Stalin
- Hitler Geburtstag
- Wallenstein
- Martin Luther
- Vormärz
- Warschauer Pakt
- Paul Von Hindenburg
- Elizabeth Bowes-Lyon
- Weimarer Verfassung
- Watergate-Affäre
- Wiener Kongress
- Absolutismus
- Wer war Konrad Adenauer
- Vietnamkrieg
- Frauen In Der Französischen Revolution
- Gewaltenteilung
- Dolchstoßlegende
- Industrielle Revolution
- Deutscher Bund
- Ende 2. Weltkrieg
- Gründung Brd
- Gaius Julius Caesar
- Josef Stalin
- Oktoberrevolution
- Martin Luther King
- Mittelalterliche Stadt
- Queen Victoria
- Imperialismus
- Schwarzer Freitag
- Soziale Frage
- Was bedeutet Gleichschaltung
- Dante Alighieri
- Wannseekonferenz
- Verfassung Deutsches Reich 1871
- Kapp-Putsch
- Erfindungen Industrialisierung
- Wollt Ihr Den Totalen Krieg
- Reichstagsbrand
- Hindenburg Zeppelin
- Nationalsozialismus
- NS Ideologie
- Puritaner
- England Industrialisierung