Bedeutung von Insekten

Die Bedeutung der Insekten – Biologie

Woran denkst du, wenn du das Wort Insekten hörst? An juckende Mückenstiche, an Wespen auf dem Marmeladenbrot und an nervige Stubenfliegen? Oder eher an bunte Schmetterlinge, fleißige Honigbienen und gepunktete Marienkäfer? Die Insekten sind die artenreichste Klasse aller Tiere überhaupt und ihre Bedeutung für die Ökosysteme ist sehr groß. Auch wenn wir Menschen nicht alle Insekten mögen, so spielen sie dennoch eine sehr entscheidende Rolle auf unserer Erde. Was bedeuten Insekten für die Umwelt, welche Insekten sind nützlich und warum ist es so wichtig, Insekten zu schützen? In diesem Lerntext geht es um die Bedeutung der Insekten für die Menschen und die Natur.

Was sind Insekten? – Definition

Insekten gehören dem Stamm der Gliederfüßer an. Sie sind die artenreichste Klasse der Tiere. Es wird angenommen, dass es auf der Welt mehrere Millionen Insektenarten gibt. Bis heute wurden wahrscheinlich noch nicht alle entdeckt. Die Klasse der Insekten besiedelt nahezu alle Lebensräume an Land und in der Luft.

Insekten als Schädlinge – Beispiele

Es gibt auch einige Insekten, die schädlich für uns Menschen sind. Dazu schauen wir uns nun ein paar Beispiele an.

Insekten als Krankheitsüberträger

Weibliche Stechmücken können mithilfe ihres Mundwerkzeugs – einem stechend-saugenden Rüssel – die Haut von Menschen und anderen Wirtsorganismen durchstechen und deren Blut aufnehmen. Die dadurch entstehenden Mückenstiche verursachen einen unangenehmen Juckreiz. Einige Mücken können jedoch auch Krankheiten, wie beispielsweise das Dengue-Fieber, übertragen.

Insekten als Konkurrenten um Nahrung

Dort, wo Lebensmittel gelagert werden, besteht immer die Gefahr, dass Insekten angelockt werden. Ein bekanntes Beispiel ist die Fruchtfliege, die eine Vorliebe für reifes Obst und süße Getränke hat. Die Kirschessigfliege schädigt reifende Früchte wie Kirschen, Himbeeren, Trauben und Pflaumen. Die Larven fressen das Fruchtfleisch, wodurch die Früchte zerfallen. Auch Schaben und Kornkäfer können Lebensmittelvorräte von Menschen befallen. Die Kornkäfer legen Eier in Getreidekörner. Dort entwickeln sich aus den Eiern die Larven und schließlich die ausgewachsenen Tiere.

Insekten als Pflanzenschädlinge

Blattläuse befallen Pflanzen und saugen den süßen Pflanzensaft aus den Pflanzen. Das schwächt die Pflanze. Zudem können sie Krankheiten übertragen. Andere Insekten, wie Schmetterlingsraupen und Kartoffelkäfer, fressen die Blätter von Pflanzen. Bei einem starken Befall kann die Pflanze dadurch eingehen. Auch der Borkenkäfer ist ein Pflanzenschädling. Er lebt in der Rinde von Bäumen, ernährt sich von dem Holz und bohrt Gänge, um Eier abzulegen. Der Borkenkäfer richtet großen Schaden in Wäldern an.

Insekten als Nützlinge – Beispiele

Trotz der negativen Bedeutung einiger Insekten sind sie dennoch ein wichtiger Bestandteil der Ökosysteme und erfüllen viele unverzichtbare Funktionen auf unserer Erde.

Insekten als Nahrungsgrundlage und zur Erhaltung von Stoffkreisläufen

Insekten sind ein wichtiger Bestandteil von Nahrungsketten, da sie die Ernährungsgrundlage vieler anderer Tiere sind. Beispielsweise Vögel, Frösche, Fische, Fledermäuse und Eidechsen ernähren sich von Insekten oder ihren Larven und Puppen. Viele Insekten ernähren sich wiederum vom abgestorbenen Tier- und Pflanzenmaterial und helfen dadurch, dieses zu zerkleinern und zu zersetzen.

Insekten als Bestäuber

Insekten, die sich von Pollen und Nektar ernähren, fliegen von Blüte zu Blüte, um ihre Nahrung zu sammeln. Dadurch sorgen sie dafür, dass die Blüten befruchtet werden. Viele Obstbäume beispielsweise sind auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen. Nur dank der Insekten können wir Äpfel, Birnen und Kirschen essen. Auch in den Wäldern sind viele Bäume und Sträucher wie Ahorn, Rosskastanie und Linde auf die Bestäubung durch Insekten angewiesen. Auch Ameisen tragen zur Verbreitung von Pflanzen bei, da sie Samen sammeln und verbreiten.

Insekten als Rohstofflieferanten

Honigbienen wandeln den gesammelten Pollen und Nektar in Honig um. Dieser kann dann als leckerer Brotaufstrich oder zum Süßen von Tee und Speisen verwendet werden.

Die Larve der Seidenspinner wird Seidenraupe genannt. Diese Raupe stellt zur Verpuppung einen Kokon her, aus dem Seide für Kleidung und Stoffe gewonnen wird.

Insekten als Schädlingsbekämpfer

Manche Insekten werden gezielt in Gärten und Gewächshäusern angesiedelt oder gefördert, da sie pflanzenschädliche Insekten bekämpfen. Man spricht dabei auch von der sogenannten biologischen Schädlingsbekämpfung. Marienkäfer beispielsweise ernähren sich von Blattläusen und helfen somit, den Befall zu minimieren. Die Schlupfwespe legt ihre Eier in andere Insekten, so auch in viele Schädlinge, die dadurch sterben. Auf diese Weise können Schadinsekten durch Nutzinsekten vernichtet werden. In der folgenden Abbildung siehst du einen Marienkäfer beim Verspeisen von Blattläusen.

Warum ist es wichtig, Insekten zu schützen?

In den letzten Jahren ergaben wissenschaftliche Studien, dass es immer weniger Insekten gibt. Dies ist sehr negativ, da Insekten so vielfältige und wichtige ökologische Bedeutungen haben. Gründe für den Rückgang der Insekten sind unter anderem der Verlust von Lebensräumen durch Siedlungen und Verkehrsflächen und die Lichtverschmutzung durch permanente Beleuchtung. Viele Insekten sind nachtaktiv. Zudem ist die intensive Landwirtschaft am Rückgang der Insekten beteiligt. Auf großen Feldern mit weniger Saumstrukturen gibt es nur wenig Nahrung und Rückzugsmöglichkeiten. Auch durch den Einsatz von Bekämpfungsmitteln gegen Insekten, sogenannte Insektizide, geht die Zahl der Insekten zurück.

Aber was kannst du unternehmen, um den Insekten zu helfen? Es ist wichtig, Lebensräume und Nahrung für Insekten zu bieten. Jeder kann etwas tun. Hier siehst du einige Beispiele, wie man Insekten helfen kann.

• Anlegen von Blühwiesen
• Pflanzen von blütenreichen Trachtbäumen
• Bau von Nisthilfen und Insektenhotels
• Naturnahes Gärtnern
• Totholz als Lebensraum liegen lassen

Bedeutung von Insekten – Zusammenfassung

Du hast nun gelernt, wo Insekten in der Natur leben, was die Aufgaben der Insekten sind und warum sie so wichtig für uns sind. Die Tabelle fasst einige positive und negative Bedeutungen der Insekten zusammen.

Im Video zu diesem Text wird dir anschaulich erklärt, welche Bedeutung Insekten haben. Zur Festigung und Überprüfung des Wissens stehen zudem Übungen und Arbeitsblätter zur Verfügung. Viel Spaß!